Algemeen vierdaagsemanager Wim Jansen heeft dinsdagmorgen om vier uur in Nijmegen het startschot gegeven voor de 91-ste Vierdaagse. Ruim 38.000 wandelaars lopen op de Dag van Elst door de Betuwe. ,,De start is perfect gegaan”, zei een woordvoerder van de organisatie.

Het aantal deelnemers is ten opzichte van vorig jaar aanzienlijk lager. In 2006 verschenen nog ruim 44.000 mensen aan de start. ,,Stiekem hadden we dat wel verwacht, gezien de gebeurtenissen van vorig jaar”, aldus de woordvoerder. ,,Maar we zijn zeker niet ontevreden.”

Om vier uur in de morgen vertrokken de deelnemers die 50 kilometer lopen. Veruit de meeste lopers leggen vier keer veertig kilometer af. Voor hen is de start dit jaar anders dan in voorgaande jaren. Wegens de grote drukte op het parcours heeft de organisatie namelijk een vroege en een late start ingesteld. Elke loper is tweemaal vroeg en tweemaal laat ingedeeld. Mensen mogen hun starttijd wel onderling ruilen.

De laatste kilometers van de eerste wandeldag voeren over de dijk van Ewijk naar Nijmegen. Op dat onbeschutte parcours werd de brandende zon vorig jaar honderden deelnemers te veel. Voor deze dinsdag verwacht ‘vierdaagsemeteoroloog’ Jules Geirnaerdt goed wandelweer met stevige wind op de dijk.

Een Britse meteorologische dienst heeft nieuwe waarschuwingen voor overstromingen afgegeven voor delen van Engeland. Oxford, Berkshire en delen van Londen moeten rekening houden met een ernstig overstromingsrisico, meldt de BBC.

De weerdienst verwacht zondag weer een aantal zware buien, maar minder dan de afgelopen dagen. Desondanks blijft het risico op nieuwe overstromingen groot, omdat Engeland al tijden kampt met slecht weer.  Op diverse plaatsen staan wegen en spoorlijnen blank en zijn huizen ondergelopen.

In Oxford zijn zondagochtend ter voorbereiding een aantal wegen afgesloten. Inwoners wordt geadviseerd zo mogelijk naar een hogere verdieping in hun woning te verhuizen. Mensen die toch de weg op gaan kunnen beter voldoende voedselvoorraden en warme kleren meenemen, raadt de politie aan.

Duizenden mensen zijn door het noodweer de afgelopen dagen gestrand. Volgens de BBC hebben circa duizend mensen ook de nacht van zaterdag op zondag moeten doorbrengen in noodopvangcentra. De brandweer in Hereford en Worcester redden meer dan 750 mensen van ondergelopen stukken land en daken. De Britse luchtmacht RAF heeft met helikopters mensen bevrijd.

In de plaats Pershore viel in 25 uur tijd 145 milimeter regen, terwijl er normaal gesproken 50 milimeter in een maand valt. Volgens de Bond van Britse Verzekeraars (ABI) zal de totale schade door het noodweer uitkomen op honderden miljoenen.

Volgens de krant Sunday Telegraph neemt inmiddels de kritiek op premier Gordon Brown en zijn kabinet toe. Zijn ministers zouden de laks zijn opgetreden in de crisis rond de overstromingen.

BRUSSEL – Het stijgend gebruik van biobrandstoffen heeft fikse gevolgen voor de landbouw en prijs van biogewassen. Dat blijkt een studie van de Europese Commissie die donderdag bekend is geworden.
 
Rond 2020 is 15 procent van de Europese landbouwgrond nodig voor olie van koolzaad, zonnebloemen of graan. Nu is dat nog 3 procent. “);

De grotere vraag naar biogewassen drijft de prijzen op. Graan wordt hierdoor 3 à 6 procent duurder. De prijs van zonnebloemolie stijgt 15 procent en koolzaadolie met bijna 10 procent in 2020 vergeleken met nu.

Geringere oogst

Deze week piekt de graanprijs al op recordhoogte, omdat er tegelijk met de snelgroeiende vraag naar biobrandstof namelijk ook een geringere oogst is en een grotere vraag uit China. De recordprijs heeft hier en daar al gevolgen voor brood en graangerechten als pasta (spaghetti, macaroni).

De regeringsleiders van de EU-landen willen dat in 2020 10 procent van de brandstof voor transport voortkomt uit biogewassen, om zo het milieu te sparen.

UTRECHT – De Nederlandse Spoorwegen controleren hun personeel op het gebruik van alcohol. Aanleiding is het toenemende gebruik van alcohol in het algemeen. De NS wil nu onderzoeken hoe het op de werkvloer van het bedrijf is gesteld.
 
Dat heeft een woordvoerder van het spoorwegbedrijf donderdag gezegd naar aanleiding van een bericht in De Telegraaf. “);

De arbodienst van de NS voert de blaastesten bij het personeel uit. De resultaten worden vervolgens naar het bedrijf gestuurd.

Sancties

Van sancties bij positieve uitslagen is volgens de woordvoerder geen sprake want de NS krijgt alleen de anonieme gegevens. Het bedrijf wil slechts weten of het alcoholgebruik van het personeel hoger of lager is dan het landelijk gemiddelde.

De centrale ondernemingsraad van de NS heeft met de testen ingestemd.

Testen

Het spoorwegbedrijf heeft de onderzoeken in april aangekondigd. Een maand geleden is de arbodienst daadwerkelijk gaan testen op het hoofdkantoor. Ook president-directeur Aad Veenman moest blazen. Niemand testte positief.

Vorige week zijn in Roosendaal 58 mensen gecontroleerd en woensdag in Den Haag 138 werknemers. Hierbij ging het zowel om kantoor- als rijdend personeel. De uitslagen van deze laatste testen worden over een paar weken verwacht.

Bij de NS werken ongeveer 25.000 mensen.

Europese lidstaten moeten aandeelhouders meer zeggenschap geven over de beloningen in het bedrijfsleven. Die kunnen zo beter worden aangepakt, denkt de Europese Commissie.
Hoge inkomens van topbestuurders worden overal in de EU als een probleem ervaren
Met dit advies komt de Europese Commissie vandaag, schrijft het Britse dagblad The Financial Times.

Eurocommissaris Charlie McCreevy (Interne Markt) noemt de vergoedingen voor topbestuurders een ‘potentieel gebied van conflict tussen bestuurders en aandeelhouders’. Hij kondigt daarom aan dat aandeelhouders in de toekomst meer zeggenschap over deze kwestie kunnen verwachten, als het aan de Commissie ligt. 

Voorbeeld
Uit onderzoek van de Commissie blijkt dat alleen EU-lidstaten Polen en Duitsland van plan zijn de aandeelhouders om deze reden meer macht te geven. De Europese Commissie zal andere EU-landen oproepen hun voorbeeld te volgen.

Maar tot bindende Europese regels voor ‘corporate governance’ (goed bestuur) komt het voorlopig niet, omdat veel lidstaten al nationale regels op dit gebied hebben – zoals Nederland met de code-Tabaksblat .

Bonus
Ondanks deze code, die aandeelhouders van Nederlandse bedrijven ook meer inspraak beloofde, blijven de topinkomens in het Nederlandse bedrijfsleven toch stijgen: vorig jaar nam het gemiddelde basissalaris van de Nederlandse topbestuurder met ruim 12 procent toe tot 275.000 euro.

Daarbovenop steeg de gemiddelde bonus vorig jaar met 7 procent naar 490.000 euro. De inkomens van topbestuurders stijgen daarmee veel sneller dan de salarissen van werknemers. De politiek probeert hier al jaren zonder succes iets aan te veranderen.

De Chinese economie is in het tweede kwartaal met 11,9 procent gegroeid, het hoogste niveau in ruim twaalf jaar tijd. Maar hoe betrouwbaar zijn de cijfers?
Om de haverklap worden we om de oren geslagen met de enorm hoge groeicijfers van de Chinese economie. Er lijkt gewoon geen einde aan te komen. En dat terwijl de centrale bank van het land dit jaar al twee keer de rente heeft verhoogd en banken beperkingen opgelegd hebben gekregen op het verstrekken van leningen. Zo heeft Peking voor dit jaar een groeidoelstelling geformuleerd van 8 procent.

‘Ach, dat moet je met een flinke korrel zout nemen’, meent een laconieke Adriaan Floor, beleggingsstrateeg van IRIS Research, het onderzoeksinstituut van Rabobank en Robeco. ‘Dat percentage is vooral bedoeld om binnenlandse investeerders terughoudender te maken. Geen enkele analist nam dit getal serieus.’

Floor verwacht dat de economische groei van China de komende kwartalen nog hoger kan uitvallen. Zo houdt de Amerikaanse zakenbank Goldman Sachs voor dit jaar in elk geval al rekening met een totale economische groei van ruim 12 procent. Hiermee zou het zo maar kunnen gebeuren dat China eind dit jaar Duitsland heeft ingehaald als derde economische macht in de wereld.

Niettemin zijn de hoge Chinese groeicijfers van tijd tot tijd onderwerp van discussie. Zo gebruiken de Chinezen vanaf 2005 een nieuwe rekenmethode die met behulp van de Wereldbank is opgezet. Ineens bleek de Chinese economie bijna 18 procent groter dan altijd werd aangenomen.

Corné van Zeijl, senior portfolio manager van SNS Nederland Aandelenfonds, heeft er in elk geval geen hoge pet van op: ’Je weet nooit of ze het naar boven of naar beneden hebben aangepast. De cijfers zijn zonder meer hoog, maar tegelijkertijd zijn ze opvallend vlak. Er is nauwelijks iets van fluctuatie. Alle reden om de cijfers uit Chinese hoek te wantrouwen’.

Floor is wat terughoudender over de kwaliteit van de Chinese cijfers. ‘Je kunt erover bakkeleien of die groeicijfers voor 100 procent betrouwbaar zijn, maar het is een gegeven dat de Chinese economie verder versnelt en dat is wat relevant is.’

Dat het land weinig last heeft van inflatie, komt volgens Floor vooral omdat de loonkosten in China nog steeds zeer laag zijn en het land structurele overcapaciteit in de industriële sector kent. ‘Wel loopt de inflatie nu wat op vanwege de gestegen prijzen van agrarische producten. Maar dit geeft juist een economische impuls aan het achtergebleven binnenland. Een geluk bij een ongeluk.’

CUPERTINO – Het Amerikaanse technologieconcern Apple, fabrikant van onder meer computers, muziekspelers en mobiele telefoons, heeft in het derde kwartaal van het gebroken boekjaar 2006-2007 meer winst geboekt dan in dezelfde periode vorig jaar. 

Dat maakte het bedrijf woensdag bekend. Vooral de sterke verkoop van Macintosh-computers stuwde de resultaten. “);

Nettowinst

Apple boekte een nettowinst van 818 miljoen dollar, tegen 472 miljoen dollar een jaar eerder. De omzet steeg naar 5,41 miljard dollar, waar die een jaar geleden nog 4,37 miljard dollar bedroeg.

Beide resultaten waren fors hoger dan analisten in doorsnee voorzagen. Apple verkocht 33 procent meer ‘Macs’, in totaal 1,76 miljoen stuks. Het aantal verkocht iPods steeg met 21 procent naar 9,82 miljoen.

De invloed van de introductie van de iPhone op de resultaten van Apple was gering. Het apparaat is pas sinds eind juni op de markt.

De eerste verkoopcijfers komen pas in het vierde kwartaal in de boeken. Apple heeft tot nu toe 270.000 iPhones verkocht en hoopt dat dit in het lopende kwartaal oploopt tot een miljoen.

Luidruchtige gesprekken met de mobiele telefoon en het ongewild moeten meeluisteren naar mobiele gesprekken blijven de grootste ergernis met betrekking tot het gebruik van gsm’s. Dat blijkt uit de jaarlijkse Telecom Monitor 2007 van onderzoeksbureau Newcom Research & Consultancy.

Uit het onderzoek blijkt dat bijna tweederde (65%) van de ondervraagden zich stoort aan luide gesprekken en het moeten meelusiteren. De derde plaats in de ergernis top drie is voor de irritante ringtones, hieraan stoort 43 procent zich. Andere ergernissen zijn een slechte ontvangst van het mobiele netwerk, harde ringtones en wanneer iemand een fysiek gesprek onderbreekt om de mobiel te beantwoorden.

Opvallende uitkomst is het de hoge waardering die mensen hebben voor hun eigen mobiele telefoon. 86 procent is (zeer) tevreden over zijn of haar telefoon, en ook over de telecomprovider zegt 84 procent van de ondervraagden tevreden te zijn. Daarentegen geeft 40 procent als belangrijkste reden voor ontevredenheid een slecht bereik en hoge kosten per maand.

De Telecom Monitor wordt jaarlijks gehouden. Aan de Telecom Monitor 2007, die in juni 2007 online is uitgevoerd, hebben 1561 panelleden deelgenomen.